A Letônia é um país repleto de paisagens naturais encantadoras e cidades históricas, mas seu verdadeiro tesouro está nos mais de 100 castelos e fortalezas espalhados por todo o território. Essas construções, datadas principalmente entre os séculos XIII e XVIII, contam a história das ordens militares, dos duques da Curlândia, da influência germânica e da resistência cultural letã ao longo dos séculos.
Entre os mais icônicos está o Castelo de Turaida, construído em 1214, com suas torres de tijolos vermelhos sobre o Vale do Rio Gauja, em Sigulda. Outro destaque é o Castelo de Cēsis, fortaleza da Ordem dos Irmãos da Espada, parcialmente em ruínas, mas com torres que ainda permitem observar a paisagem medieval ao redor.
O Castelo de Rundāle, por sua vez, brilha pelo luxo e pela arte barroca. Projetado por Rastrelli — o mesmo arquiteto do Palácio de Inverno, em São Petersburgo — é considerado o “Versalhes letão”, com jardins franceses e salões suntuosos. Já o Castelo de Bauska reúne a fusão entre arquitetura medieval e renascentista, às margens dos rios Mūsa e Mēmele.
Esses castelos oferecem mais que beleza arquitetônica: são museus vivos que preservam a memória de uma Letônia forte, diversa e estrategicamente posicionada entre o Oriente e o Ocidente da Europa.
